Buenos Aires, 19 de octubre de 2025 — La diputada nacional y candidata a senadora por La Libertad Avanza (LLA) en Río Negro, Lorena Villaverde, se encuentra acorralada en el tramo final de la campaña por un grave escándalo político-judicial. Las acusaciones se centran en su pasado en Estados Unidos y su vínculo con Claudio Ciccarelli, primo y presunto testaferro de Fred Machado, acusado de narcotráfico.
La polémica se inició con la difusión de actas que vinculan a Villaverde con una detención en Estados Unidos en 2002. Si bien la candidata no niega la detención, rechaza haber traficado drogas y asegura que la causa por «conspiración» fue desestimada. No obstante, informes periodísticos sostienen que fue imputada por intentar comprar un kilo de cocaína con dinero en efectivo o, según otras fuentes, detenida con quince kilos de droga en el aeropuerto de Sarasota. A raíz de esta causa, tendría prohibido el ingreso a EE.UU.
En lo político, la diputada admitió que Ciccarelli es un «viejo conocido» y amigo que milita en LLA, pero negó rotundamente ser su pareja o tener relación con Fred Machado. Para defenderse, Villaverde se sometió a una rinoscopía, denunció a su rival del PRO, Juan Martín, por calumnias e injurias, e incluso solicitó una medida cautelar que el opositor calificó como un intento de «bozal legal» para silenciarlo.
El escándalo se intensifica con otras denuncias, como un embargo por estafa en la venta de terrenos en Las Grutas, su mención en la causa Blaskey por estafas piramidales, y un polémico préstamo de casi 300 mil dólares del Banco Nación. La presión política llevó a los diputados Facundo Manes (UCR) y Esteban Paulón (Encuentro Federal) a presentar proyectos para solicitar su expulsión de la Cámara. En la antesala electoral, crece la desconfianza y se perciben grietas dentro del propio espacio libertario, donde «nadie se quiere inmolar» saliendo en su defensa.
